1Thessalonika 4:17- tot ontmoeting van de Heer

… daarna zullen wij, de levenden die overblijven, tegelijkertijd samen met hen worden weggerukt in wolken, tot ontmoeting van de Heer in de lucht.

Paulus beschrijft een ongekende gebeurtenis. Alle doden in Christus zijn opgewekt en samen met de veranderde levenden worden zij weggerukt. Dat gebeurt in wolken, zonder bepaald lidwoord. Zou dat duiden op wolken van mensen, een grote menigte die tegelijkertijd wordt weggevoerd? Denk aan de uitdrukking ‘een wolk van getuigen’ (Hebr.12:1). Dat deze ontmoeting volgens Paulus in de lucht plaatsvindt, versterkt deze voorstelling.

Het doel van de wegrukking is de ontmoeting met de Heer. Het Griekse woord voor ‘ontmoeting’ vinden we ook in Hand.28:15. Daar verhaalt Lucas hoe broeders uit Rome Paulus tegemoet reizen, hem onderweg ontmoeten en vervolgens samen met hem naar Rome gaan. Sommigen leiden daaruit af dat ook de ekklesia na de ontmoeting onmiddellijk met Christus naar de aarde terugkeert. Maar dat is een gevolgtrekking uit het verhaal, niet uit het woord zelf. Ontmoeting zegt niets over de verdere reisrichting!

De Heer daalt neer vanuit de hemel en de ekklesia wordt tot Hem weggevoerd. Later zal zij inderdaad samen met Christus in heerlijkheid verschijnen (Kol.3:4). Maar dat is hier niet het onderwerp. Hier gaat het om die ene, allesveranderende ontmoeting: de voltallige ekklesia wordt verenigd met haar Heer!

Delen: