1Thessalonika 4:15 – beslist niet voorgaan

Want dit zeggen wij jullie, met een woord van de Heer, dat wij, de levenden, die overblijven tot de parousia van de Heer, beslist niet de ontslapenen zullen voorgaan.

Paulus maakt bekend wat er bij de parousia van de Heer zal gebeuren. Parousia duidt op zijn aanwezigheid, niet slechts op het moment van aankomst. Paulus spreekt nadrukkelijk over ‘wij, de levenden, die overblijven’. Hij rekent zichzelf dus tot degenen die dan nog leven. Elders rekent hij zichzelf echter ook tot degenen die opgewekt zullen worden (2Kor.4:14). Deze formulering is daarom geen voorspelling over zijn levensduur, maar een vereenzelviging met de gelovigen over wie hij spreekt.

Vervolgens verzekert Paulus dat de levenden beslist niet de ontslapenen zullen voorgaan. In het Grieks staat een bijzonder krachtige ontkenning. De Thessalonikers hoefden niet te vrezen dat hun overleden broeders iets zouden missen. Integendeel, de levenden krijgen geen enkele voorrang boven degenen die inmiddels zijn ontslapen.

In het volgende vers verklaart Paulus waarom. De Heer zal neerdalen van de hemel en de doden in Christus zullen eerst opstaan. Pas daarna zullen de overblijvende levenden samen met hen worden weggerukt (vers 17). Het woord van de Heer dat Paulus had ontvangen omvat dus zowel de levenden als de ontslapenen. Maar in een uitdrukkelijke volgorde: eerst de ontslapenen, daarna de levenden!

Delen: