wanneer komt Babylon in beeld?

Wie op deze website vaker heeft meegelezen, weet dat Babylon volgens de Bijbelse profetie in de eindtijd een prominente rol zal spelen. Niet als symbool, maar als een letterlijke stad, herbouwd op haar oorspronkelijke locatie aan de Eufraat: de vlakte van Sinear. En opmerkelijk: het zal een Joodse stad zijn. Wat dat inhoudt, is elders op de site ruimschoots toegelicht.

Waarom Babylon zo’n centrale rol speelt in de profetie? Omdat haar val het sluitstuk vormt van de huidige wereldorde. In Openbaring 17 en 18 wordt Babylon beschreven als de stad die regeert over de koningen der aarde, als het economische en religieuze centrum van het laatste wereldrijk. Zodra deze stad valt, maakt zij plaats voor het Koninkrijk van God op aarde, met Jeruzalem als middelpunt.

Tot voor kort ging ik er vanuit dat het herstel van Babylon min of meer gelijktijdig zou plaatsvinden met een tijd van schijnvrede en het herstel van de tempeldienst in Jeruzalem. En inderdaad: we zien hoe Israël internationale betrekkingen normaliseert met Arabische landen, en religieus-zionistische stromingen aandringen op de herbouw van de tempel. Maar van Babylon… geen spoor. Zeker, op de plaats waar ooit Babylon stond, bevindt zich tegenwoordig de stad Hillah, maar van geopolitieke of economische betekenis is daar niets te bespeuren. Wanneer komt Babylon dan wel in beeld?

Zacharia’s visioen: de vrouw in de efa

Het antwoord vinden we in een merkwaardig visioen in Zacharia 5. Daar ziet de profeet hoe een vrouw – “de goddeloosheid” – in een efa (een handelsmaat) wordt opgesloten met een talent van lood (Zach.5:7,8). Twee “vrouwen” (of beter: “geldschieters”) brengen deze constructie naar “het land Sinear” om daar een huis voor haar te bouwen. Die regio is identiek aan de vlakte waar ooit Babel stond (Gen.11:2). Zacharia beschrijft hier profetisch hoe een goddeloos Joods systeem, verbonden met handel en geld, zijn plek zal krijgen in Babylon.

Dat roept de vraag op: wanneer zal dit Joodse systeem verplaatst worden van het land Israël naar Babylon?

de verwoesting van het land en Jeruzalem

Jesaja 6:11 spreekt van een totale verwoesting van het land: “Totdat steden verwoest zijn zonder inwoner en huizen zonder mens…”. Ook Zacharia 14 laat zien dat Jeruzalem uiteindelijk onder de voet zal worden gelopen: de stad zal ingenomen worden, de huizen geplunderd, de vrouwen geschonden, en de helft van de bevolking zal in ballingschap worden gevoerd (Zach.14:2).

Dát is het moment waarop Babylon in beeld komt. De deportatie van de helft van de stad Jeruzalem is niet zomaar een toevallige beweging: het is de vervulling van Zacharia 5. De vrouw in de efa, het goddeloze Jeruzalem, wordt verplaatst naar Sinear. Dáár zal haar huis worden gebouwd. Dáár zal Babylon herleven – als voortzetting van het afvallige Jeruzalem. Met reden wordt gezegd dat in haar het bloed van de profeten en heiligen wordt gevonden (Openb.17:6; 18:24) – dat is immers exact wat we lezen over Jeruzalem (Mat.23:37).

Babylon = het voortgezette afvallige Jeruzalem

Openbaring 17 spreekt over een vrouw, een hoer, zittend op een scharlaken beest. Zij is “de grote stad” (17:18), genaamd: Babylon. Zij regeert over de koningen der aarde (17:18), is verbonden met rijkdom en luxe, en zit op zeven bergen (17:9) – zoals ook Jeruzalem zeven bergen kent. Haar oorspronkelijke zetel is Jeruzalem, maar zij is Babylon. En dat is geen tegenstelling, maar juist de sleutel: het goddeloze Jeruzalem verplaatst zich naar Babylon en wordt Babylon.

Om misverstand te voorkomen: daarmee wordt niet gezegd dat Jeruzalem en Babylon identiek zijn, maar dat het afvallige Jeruzalem – dat haar roeping en Messias verwerpt – als het ware overgeplant wordt naar Babylon. Babylon zal de erfgenaam worden van de religieuze en politieke ontrouw van Jeruzalem, en haar rol als centrum van wereldinvloed overnemen.

de eindstrijd: hoer versus bruid

Babylon zal de hoofdstad worden van het laatste wereldrijk – een federatie van tien koningen, zoals beschreven in Openbaring 17:3,12. Vanuit deze stad wordt uiteindelijk een wereldwijde militaire aanval georganiseerd tegen het Lam (Openb.17:14). Dit is geen metaforisch conflict, maar een concrete en zichtbare oorlog. De Messias zal op dat moment inmiddels zijn zetel hebben ingenomen in Jeruzalem – “de stad van de grote Koning” (Mat.5:35), het aardse middelpunt van Gods Koninkrijk.

De komst van het Lam wordt in Openbaring 19 voorgesteld als een indrukwekkende verschijning “uit de hemel”, gezeten op een wit paard, met hemelse legers achter zich (Openb.19:11-16). De wereld zal dat beleven als een buitenaardse invasie – een indringer uit de hemel die aanspraak maakt op wereldheerschappij. Zijn titel is: “Koning der koningen en Heer der heren” (Openb.17:14; 19:16) – en dat maakt Hem tot een bedreiging voor de machthebbers van deze wereldorde.

Vanuit Babylon, de hoer die de koningen der aarde heeft verleid en beheerst, zal men zich mobiliseren tegen deze indringer. De strijd zal gericht zijn tegen “Hem die gezeten is op het paard” en tegen Zijn leger (Openb.19:19). Met andere woorden: men zal openlijk oorlog voeren tegen de Koning en het Koninkrijk dat Hij op aarde vestigt. Het conflict is dus niet alleen ideologisch of geestelijk van aard, maar manifesteert zich in daadwerkelijke militaire actie in de vlakt van Meggiddo (Harmagedon; Openb.16:16).

De tegenstelling kan niet groter zijn: Babylon, de hoer – symbool van religieuze en economische ontrouw en wereldmacht – tegenover Jeruzalem, de bruid – het centrum van gerechtigheid, waarheid en vrede onder het Koningschap van de Messias. De wereld kiest partij tegen het Lam. Maar Zijn overwinning is verzekerd.

conclusie

Babylon zal pas haar prominente plaats op het wereldtoneel innemen na de verwoesting van Jeruzalem. Wanneer het land Israël ontvolkt is en Jeruzalem deels in ballingschap, zal het goddeloze deel van het volk ondergebracht worden in Babylon. Daar zal het de hoer zijn die regeert over de volkeren, totdat zij ten val komt en de ware Koning zal heersen vanuit Jeruzalem. Het herstel van Babylon is dus geen voorloper, maar een gevolg van de komende verwoesting van Jeruzalem.

“En zij bouwden haar een huis in het land Sinear… en zij werd daar neergezet op haar basis.”
(Zacharia 5:11)

Zie verder:
Babylon = Babylon
de vrouw in de efa, gevlogen naar Sinear

Delen: