Kolosse 4:18 – de genade is met jullie

De groet is van mijn hand – die van Paulus. Gedenk mijn boeien! De genade is met jullie!

Paulus dicteerde zijn brieven gewoonlijk, maar de afsluitende groet schreef hij eigenhandig. Zo schrijft hij elders: “De groet van mijn hand, van Paulus, hetgeen een teken is in elke brief; zo schrijf ik” (2Thes.3:17). Zijn eigen handschrift was daarmee zijn persoonlijke herkenningsteken. Ook deze brief aan de Kolossers eindigt dus met enkele woorden die daadwerkelijk door Paulus zelf op het papier zijn gezet.

En wat schrijft die geboeide hand? “Gedenk mijn boeien!” Dat is geen klaagzang of verzoek om medelijden. Paulus herinnert kort en indringend aan zijn gevangenschap. Eerder schreef Paulus dat hij geboeid was vanwege “het geheim van Christus” (4:3). Zijn boeien onderstrepen de ernst en het karakter van de boodschap waar hij voor stond.

Maar Paulus’ allerlaatste woorden gaan niet over zijn boeien. Hij eindigt: “De genade is met jullie!” Daarmee is de cirkel rond. De brief begon met: “Genade zij jullie” (1:2) en eindigt met dezelfde genade. Genade (Gr. charis) is alles wat om niet gegeven wordt en reden is om zich te verblijden. En daarvan getuigde heel deze brief: de rijkdom en volheid die in Christus te vinden is. Genade was het uitgangspunt van deze brief – en genade heeft het laatste woord.

Delen: