1Thessalonika 4:12 – waardig wandelen

… opdat jullie betamelijk wandelen tegenover hen die buiten zijn en aan niets gebrek hebben.

Dit vers sluit rechtstreeks aan op de aansporingen van Paulus in het voorgaande vers. Hij moedigde de Thessalonikers aan om rustig te zijn, hun eigen zaken te behartigen en met hun handen te werken. Nu geeft hij aan met welk doel. Het gaat niet om grootse prestaties of een opvallende levensstijl, maar om een betamelijke wandel. Een ordelijk leven, waarin men zijn verantwoordelijkheid neemt en niemand onnodig tot last is.

Paulus spreekt over ‘hen die buiten zijn’. Daarmee bedoelt hij degenen die niet tot de ekklesia behoren. Ook zij zien hoe gelovigen zich gedragen. Hun dagelijkse levenswandel spreekt immers een eigen taal. Wie rustig zijn werk doet en zijn eigen zaken behartigt, geeft geen aanleiding tot onnodige kritiek. Paulus verlangt dat het leven van gelovigen ook buiten hun eigen kring een goed getuigenis is (Kol.4:5).

Ten slotte noemt Paulus nog een tweede doel: ‘aan niets gebrek hebben’. Door met de eigen handen te werken, kunnen de Thessalonikers in hun levensonderhoud voorzien, zonder onnodig afhankelijk te zijn van anderen. Dat sluit onderlinge hulp niet uit, want wie zelf in zijn onderhoud voorziet, kan juist anderen ondersteunen. Paulus gaf daarin zelf het voorbeeld (1Thes.2:9). Zijn onderwijs is heel praktisch: een rustig en werkzaam leven dient zowel de goede naam van de ekklesia als het welzijn van haar leden.

Delen: