Kolosse 3:14 – de samenbinding van de volwassenheid

Maar boven al deze dingen, [doet aan] de liefde dat is de samenbinding van de volwassenheid.

Paulus blijft bij het beeld van kleding. Hij noemde ontferming, geschiktheid, nederigheid, bescheidenheid en geduld als de passende garderobe van de nieuwe mens. Vervolgens sprak hij over elkaar verdragen en genade bewijzen. En dan: “boven al deze dingen” de liefde. Niet als nóg een eigenschap in het rijtje, maar als datgene wat al deze eigenschappen verbindt en tot één geheel samenbindt.

Dat herkennen we ook elders bij Paulus. In 1 Korinthe 13 staat liefde niet naast geduld en geschiktheid, maar de liefde is geduldig en is geschikt. En in Galaten 5 is “de vrucht van de Geest” enkelvoud: liefde. De daaropvolgende kenmerken laten zien hoe deze ene vrucht zich ontvouwt. Het gaat om agapē: liefde zonder voorwaarden en grenzen, geworteld in God Zelf. God hééft niet slechts liefde, Hij is liefde. Dáár ligt de samenbindende kracht: in Hem vinden al deze eigenschappen hun oorsprong, eenheid en vervulling.

Daarom noemt Paulus de liefde “de samenbinding van de volwassenheid”. Zij verbindt alle genoemde eigenschappen, omdat zij in elk ervan gestalte krijgt. Ontferming, geduld, geschiktheid en bescheidenheid staan niet los naast elkaar: in de liefde vinden zij hun eenheid en vervulling. Liefde is niet één kledingstuk in de garderobe van de nieuwe mens, maar de band die alles samenbindt en tot volle wasdom brengt.

Delen: