1Thessalonika 3:2 – ten behoeve van jullie geloof

… en wij zonden Timotheüs, onze broeder en medewerker van God in het evangelie van Christus, om jullie te bevestigen en aan te moedigen ten behoeve van jullie geloof.

Paulus noemt Timotheüs allereerst “onze broeder”. Hij stond naast Paulus en de Thessalonikers als medegelovige. Maar tegelijk was hij “dienaar van God”. Zijn reis naar Thessalonika was daarom meer dan een vriendendienst aan Paulus. Hij ging in dienst van God. Dat gaf gewicht aan zijn zending, zonder dat daarmee Timotheüs zelf op een voetstuk werd geplaatst.

Paulus voegt er meteen aan toe waarin die dienst bestond: “in het evangelie van Christus”. Dáár lag zijn taak en betekenis. Niet de boodschapper stond centraal, maar de boodschap die hij diende. Eerder schreef Paulus over Gods woord “dat ook inwerkt in jullie die geloven” (1Thes.2:13). De kracht lag dus niet in Timotheüs, maar in het evangelie waarvan hij dienaar was.

En met welk doel werd hij gezonden? “Om jullie te versterken en aan te moedigen ten behoeve van jullie geloof.” Geloof was bij de Thessalonikers volop aanwezig; dat hoefde (en kon) Timotheüs niet te bewerken. Maar daarmee was Paulus’ bediening niet voltooid. Geloof wil bevestigd worden en groeien. Er viel voor de Thessalonikers nog zoveel meer van de rijkdom van Gods woord te ontdekken. Ook dáártoe diende Timotheüs’ komst.

Delen: