1Thessalonika 4:11 – eer in stellen om rustig te zijn

… en er een eer in te stellen rustig te zijn en jullie eigen zaken te behartigen en met jullie handen te werken, zoals wij jullie opgedragen hebben.

Paulus gebruikt een bijzondere uitdrukking: ‘er een eer in stellen’. Letterlijk spreekt hij over het liefhebben van eer. Gewoonlijk verbinden we eer met ambitie, prestaties en aanzien. Maar Paulus geeft die ambitie een verrassende richting: stel er een eer in om rustig te zijn! Niet jezelf op de voorgrond plaatsen, maar zonder geldingsdrang en onnodige onrust je weg gaan.

Daarbij hoort het behartigen van de eigen zaken. Overvloedige broederliefde, waarover Paulus zojuist schreef, betekent immers niet dat je je overal mee moet bemoeien. Liefde respecteert ook de verantwoordelijkheid van de ander. In zijn tweede brief spreekt Paulus over mensen die niet werken, maar zich juist met allerlei zaken bemoeien (2Thes.3:11). Kennelijk was deze aansporing niet overbodig.

Ten slotte noemt Paulus het werken met de eigen handen. Hij gaf daarin zelf het voorbeeld (1Thes.2:9). Mogelijk hadden sommigen vanwege een overspannen verwachting van de dag van de Heer hun werk verzaakt, al zegt Paulus dat nergens met zoveel woorden. In ieder geval spoort hij hen aan rustig te werken en hun eigen brood te eten (2Thes.3:12). Het gewone dagelijkse werk is allerminst minderwaardig. Ook daarin krijgt de liefde gestalte: niet leven ten koste van anderen, maar zelf verantwoordelijkheid dragen.

Delen: