mensachtig, maar niet menselijk

In China werd onlangs een uitzending bekeken door naar schatting een miljard mensen, waarin humanoïde robots te zien waren die complexe en gecoördineerde bewegingen uitvoeren. Nog geen jaar geleden waren dergelijke handelingen nauwelijks mogelijk. Inmiddels tonen deze systemen fysieke controle en precisie die tot voor kort ondenkbaar waren. De ontwikkelaars spreken van een nieuwe fase, aangeduid als “physical intelligence”.

Deze ontwikkeling roept associaties op met wat Johannes beschrijft in Openbaring 9. Daar wordt gesproken over een enorme strijdmacht van tweehonderd miljoen, afkomstig uit het gebied ten oosten van de Eufraat. Daarnaast beschrijft Johannes wezens met mensachtige trekken, die tegelijk duidelijk niet menselijk zijn. Hij verklaart niet wat hij ziet, maar beschrijft het. Bekende beelden worden gebruikt om iets weer te geven dat zich aan vaste categorieën onttrekt.

Lange tijd was zo’n combinatie moeilijk voorstelbaar, zowel wat het enorme aantal betreft als de aard van deze wezens en hun herkomst. Ontwikkelingen in onze tijd laten zien hoe zulke gegevens concreet gedacht kunnen worden, zonder dat daarmee per se wordt gezegd dat dit is wat Johannes zag.

De Schrift vraagt niet om bijstelling. De tijd laat steeds opnieuw zien hoe nauwkeurig en vooruitgrijpend zij is.

Delen: